太陽

定期的に霧が発生する乾燥地域では、霧除けネットは文字通りの命の恩人ですが、残念なことに、空気中の汚染も捕らえてしまう可能性があります。 チューリッヒ工科大学の科学者たちは、太陽光を利用して有害な分子を分解できる霧除けネットを開発した。

多くの地域で雨が降ることはめったにありませんが、チリ北部の山々など一部の地域では、水の濃い霧が定期的に立ち込め、イライラするような皮肉が表れます。 これらの霧の中の水滴は通常、雨として降るには小さすぎますが、特定の表面で凝結する可能性があります。 地元の人々は長い間これを利用し、霧よけ網を使って有用な量の水を集め、パイプやタンクに注ぎ込んできました。

しかし、多くの場所では、大気汚染によって集められた水が汚染され、飲むだけでなく調理することさえ安全でなくなる可能性があります。 そこで、新しい研究のためにチューリッヒ工科大学の研究者らは、捕らえた水を浄化する新しいタイプの霧網を開発した。

このネットは、特定のポリマーと二酸化チタンでコーティングされた金属ワイヤーで構成されています。 ポリマー混合物は、液滴形成の効率を最大化し、できるだけ早くメッシュを流れ落ちるように設計されています。 一方、酸化チタンは化学触媒として働き、太陽光の紫外線にさらされると有機化合物を分解します。

チームは、ディーゼルやBPAなどの汚染物質を添加した人工霧を使用して、研究室とパイロットプラントでフォグネットをテストしました。 案の定、このネットは霧から水を約 8% 集めることができ、汚染物質の約 94% を除去することができました。 わずか 30 分間太陽光に当てるだけで酸化チタンが 24 時間活性化され、太陽光がほとんど当たらない場所でも機能するようになりました。

「私たちのシステムは霧を収集するだけでなく、収集した水を処理することもできます。つまり、人口密集した都市中心部など、大気汚染のある地域でも使用できるのです」と研究の筆頭著者であるリトウィック・ゴーシュ氏は述べています。

研究チームは、この技術を利用すれば、きれいな飲料水を必要とする地域に提供できるだけでなく、発電所の冷却塔で失われた蒸気から高品質の水を回収するのにも役立つ可能性があると述べている。

この研究は雑誌「Nature Sustainability」に掲載されました。

出典: チューリッヒ工科大学