デカップリングはすでに起こっている ― 海の中で

インターネットトラフィックを伝送する海底ケーブルは、危険な海域を通過して世界を接続します。そのことが、今や世界が知っているように、彼らを地政学的に動機付けられた危害に対して脆弱にしているのです。しかし、このケーブルは、通信事業者が地政学を心配する必要がなかった、より平和な時代の名残です。現在、たとえば米国と中国を接続する新しいケーブルを敷設することはもはや安全ではありません。海底鉄のカーテンの時代が到来する。

現在、バルト海、地中海、北海、ホルムズ海峡、オマーン湾、南シナ海、および世界の他のほとんどの水域には、各国をインターネットに接続する海底ケーブルが敷かれています。そしてお互いに。実際、今日、海底ケーブルに接続されていないということは、世界の一部ではないことを意味する。人気の観光地である台湾の馬祖列島の住民は、今年2月初めに中国船が島の2本のケーブルを切断したときに発見した。

「多くの地元企業が深刻な打撃を受けた」と馬祖在住で台湾与党・民進党の地元政治家、ウェン・リー氏は私に語った。「現代の経済と基本的な物流がインターネット接続にどれほど大きく依存しているか、人々は理解していなかったように思います。今ではあらゆるものがインターネットを中心に構築されています。バックアップのマイクロ波伝送システムにもかかわらず、接続は非常に遅かった。テキストメッセージの送信には約 20 分かかりました。ほとんどの Web サイトがアクセス不能になったため、ホテルのオーナーはオンライン予約記録にアクセスできなくなり、観光業界に深刻な影響を及ぼしました。電子商取引プラットフォームにアクセスできなければ、レストランやギフトショップなどの中小企業にとって、基本的な物流が妨げられていました。飛行機や船舶の券売機がダウンし、地元の交通に影響を与えました。」

しかし、馬祖島民は幸運だった。台湾当局は3月31日までに、ケーブルの修理を開始するための修理船をなんとか入手した。通常、このワードの 60 隻のケーブル船に対する需要が供給をはるかに上回っているため、特にいくつかの船が新しいケーブルを敷設しているため、待ち時間はさらに長くなります。はい、ケーブルが敵対行為に対して脆弱であることが政治家、業界、そして世界の大衆に知られた今、ケーブル所有者は船舶の数が増加することを期待できます。所有者は自分で修理船を数隻購入することもできます。そうすれば、ケーブルの上の海域のパトロールを開始できるようになるだろう。 (数十人の所有者からなる連合はすでに修理船団を維持していますが、その船団はわずか 3 隻で構成されています。)

海底インターネットケーブルは、常に巡回や修理が必要になるように設計されていません。それらは平和プロジェクトです。偶然の偶然ですが、インターネットはちょうど世界が冷戦から脱却したときに普及し、ケーブル所有者は国際企業の陽気な組み合わせです。たとえば、FLAG North Asia Loop は中国、日本、韓国、台湾を結び、インドを拠点とする Global Cloud Xchange、香港を拠点とする PCCW、およびオーストラリアの企業 Telstra によって所有されています。

SeaMeWe-5 はフランス、インドネシア、イタリア、サウジアラビア、トルコなどの国々に上陸しており、チャイナモバイルやテレコムイタリアスパークルなど、十数社が所有しています。台湾と中国を結ぶ台湾海峡エクスプレス-1は、チャイナモバイル、チャイナユニコム、台湾の中華電信、台湾の遠東電信、台湾インターナショナルゲートウェイコーポレーション、台湾モバイルが所有している。

世界のデジタル化が進むにつれて、さらに多くのケーブルが必要になるでしょう。今後数年間で、その数は毎年約 30% 増加すると予想されます。

しかし、新しいパイプラインは停滞している。ここ数年、中国当局は南シナ海を通る海底ケーブルの承認に足を引っ張ってきた。一方、米国政府は中国が海底ケーブルを介してスパイする能力に懸念を強め、米国と香港を結ぶ予定だったグーグル、メタ、アマゾンが所有する計画中のケーブル４本の許可を拒否した。